Determinantes sociales de la salud 101: Entender los conceptos básicos 

Nora es una madre soltera de 27 años, activa y sana. Se quedó embarazada mientras estudiaba enfermería y dejó de asistir para cuidar de su bebé. El padre de su hijo la abandonó tres años después. Nora trabaja a tiempo completo como paraprofesional en una escuela primaria local mientras su hijo está en el colegio, por lo que no tiene que pagar la guardería. Sin embargo, el trabajo no está asegurado y su hija ha estado recientemente en el hospital por una reacción alérgica. Ahora, Nora tiene que trabajar en un segundo empleo para pagar las facturas médicas. 

Ahora que Nora trabaja más de 65 horas a la semana, su hija se queda con sus abuelos mientras Nora trabaja. No tiene tiempo para cocinar comidas sanas, así que come más comida rápida. Como consecuencia, Nora está ganando peso y tiene síntomas de hipertensión, pero no tiene tiempo para ir al médico ni para hacer ejercicio. Tampoco tiene tiempo para ayudar a su hija con los deberes. Sus abuelos intentan ayudarla, pero su hija se retrasa en clase.  

Esta experiencia es real para millones de ciudadanos estadounidenses. Personas reales como Nora experimentan barreras sociales a la salud. Healthy People 2030 define los determinantes sociales de la salud como "las condiciones de los entornos en los que las personas nacen, viven, aprenden, trabajan, juegan, practican su religión y envejecen, que afectan a una amplia gama de resultados y riesgos para la salud, el funcionamiento y la calidad de vida". Aunque décadas de investigación y esfuerzos sanitarios se han centrado en mejorar la medicina, los determinantes sociales desempeñan un papel fundamental en el bienestar de las personas y las comunidades. Aquí, los expertos de Everyday Life Consulting exploran los fundamentos de los determinantes sociales de la salud y las estrategias para abordarlos. 

Proteger la salud de su comunidad empieza por los determinantes sociales 

¿Qué son los determinantes sociales de la salud? 

Según la Oficina de Política Sanitaria, el 47% de los resultados sanitarios están causados por factores socioeconómicos, frente al 34% por comportamientos de salud y el 16% por la atención clínica. Estas estadísticas demuestran el papel crucial que desempeñan los determinantes sociales en nuestra salud. Los determinantes sociales de la salud proporcionan una lente para analizar la salud desde una perspectiva integral de la persona. Pensemos en la historia de Nora. Desde el punto de vista médico, su aumento de peso y su hipertensión arterial se solucionan fácilmente comiendo alimentos más sanos y haciendo ejercicio. Sin embargo, Nora tenía escaso acceso a la atención sanitaria y una estabilidad económica limitada, lo que le obligaba a tener varios empleos. Estos determinantes sociales de la salud le impedían vivir bien. 

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades definen los determinantes sociales como "los factores no médicos que influyen en los resultados sanitarios". Los determinantes sociales se ocupan de los sistemas, políticas y barreras que impiden a las personas vivir bien, más allá del sentido tradicional de la medicina. Por ejemplo, la diabetes tipo 2 se puede prevenir y tratar. Sin embargo, hay factores sociales que pueden impedir que alguien se trate la diabetes, como un acceso limitado a la atención sanitaria y a alimentos sanos, escasos conocimientos sobre salud e ingresos limitados.    

Los determinantes sociales también pueden generar buenos resultados. Por ejemplo, en las comunidades más ricas hay más senderos para caminar, mejores opciones alimentarias, guarderías más seguras y mejores sistemas educativos. El acceso a estos recursos facilita el bienestar. Por desgracia, estos buenos resultados se limitan a comunidades concretas. Muchas personas de color y minorías, incluidas las familias con bajos ingresos, se ven desproporcionadamente afectadas por factores socioeconómicos negativos.  

¿Cuáles son algunos ejemplos de determinantes sociales? 

Hay cinco dominios críticos de determinantes sociales. La Organización Mundial de la Salud y Healthy People 2030 se han centrado en los siguientes ámbitos.  

• Acceso y calidad de la asistencia sanitaria: El acceso a una asistencia sanitaria fiable y asequible es necesario para que las personas vivan lo mejor posible. Cuando las personas no pueden acceder a la atención sanitaria, pueden saltarse las visitas rutinarias al médico y renunciar a los medicamentos, lo que empeora su salud. También es más probable que acudan a urgencias por problemas no urgentes.  
• Acceso y calidad de la educación: Podemos mejorar los resultados sanitarios de las personas educándolas en aptitudes saludables, conocimientos financieros y mucho más. Sin una educación de calidad, las personas no adquieren las habilidades necesarias para comprender las instrucciones sanitarias, tomar decisiones saludables y entablar relaciones sanas. 
• Contexto social y comunitario: Las personas no pueden estar sanas en comunidades inseguras; la exposición a la violencia, los traumas y la estigmatización tiene efectos fisiológicos que hacen que las personas estén menos sanas. Esto significa que los esfuerzos para abordar el racismo, la violencia y otros problemas son cruciales para la salud en general.  
• Estabilidad económica: La estabilidad económica garantiza que las personas tengan acceso a alimentos sanos, atención sanitaria, recursos y otros medios para llevar una vida más saludable. 

• Vecindario y entorno construido: Nuestro entorno urbano determina a qué recursos tenemos acceso. Por ejemplo, vivir en un desierto alimentario significa que es mucho más difícil seguir una dieta equilibrada. Vivir en zonas rurales dificulta el acceso a la atención sanitaria. Las fuentes de alimentos sanos, los senderos para caminar y un mejor transporte hacen que la salud sea más accesible. 

¿Qué sabemos sobre cómo abordar los determinantes sociales? 

La investigación ha demostrado que los esfuerzos de prevención previa -es decir, los esfuerzos para reducir los resultados sanitarios adversos mucho antes de que se produzcan- son eficaces. Entre las estrategias de prevención ascendentes se encuentran la mejora de la educación, la mejora de los conocimientos sanitarios, el aumento de los salarios y el fomento de la resiliencia. Cuando aplicamos estas estrategias en una fase temprana de la vida de las personas, es menos probable que se enfrenten a barreras socioeconómicas. 

La Oficina de Política Sanitaria de Estados Unidos ha publicado una guía sobre cómo abordar los determinantes sociales de la salud. Esta completa guía muestra que el acceso a una atención y educación infantiles de calidad en las primeras etapas de la vida conduce a mejores resultados sanitarios. También indica que el transporte médico no urgente aumenta el uso de servicios médicos preventivos en todos los grupos de edad, lo que puede reducir los gastos médicos innecesarios y las deudas. Además, "los entornos alimentarios saludables, los programas de prestaciones públicas, los sistemas de atención sanitaria, las aseguradoras médicas y las normas de nutrición basadas en la evidencia pueden reducir los costes sanitarios." Conseguiremos un mayor impacto si cambiamos nuestras normas y conversaciones en torno a la salud para tener en cuenta los determinantes sociales. 

También sabemos que los trabajadores sanitarios comunitarios (TSC) son valiosos para abordar los determinantes sociales. Por ejemplo, el Instituto Nacional de Gestión San itaria explica que los TSC pueden identificar y abordar las causas fundamentales de los resultados sanitarios y sociales adversos. Los CHW prestan servicios como asesoramiento informal, navegación sanitaria, defensa y otros. El CHW puede ayudar a los clientes a gestionar lo siguiente:  

• Vivienda inestable 
• Inseguridad alimentaria 

• Discriminación racial 
• Violencia de pareja 
• Empleo 

En las últimas décadas hemos aprendido mucho sobre los determinantes sociales de la salud. Sin embargo, aún queda mucho por aprender. A medida que aumente la financiación de la salud pública, surgirán nuevas estrategias de prevención e intervención.  

Programar la formación hoy mismo 

Todo el personal sanitario y de salud pública, incluidos médicos, enfermeros, profesionales de la salud y orientadores, debe recibir formación sobre los determinantes sociales de la salud. La prescripción de medicamentos por sí sola no aborda las causas profundas de las enfermedades prevenibles. Cuando abordamos las barreras de las personas, nos aseguramos de que los tratamientos y las intervenciones sanitarias que recomendamos sean eficaces. Inscríbase hoy mismo en la formación sobre determinantes sociales de la salud de Everyday Life Consulting. O envíenos un mensaje para crear un programa de formación privado para su organización o equipo.  

https://everydaylifechw.com/social-determinants-of-health-101-understanding-the-basics/