La salud de los estadounidenses de raza negra sigue siendo peor. Por qué se avanza tan poco.
La salud de los estadounidenses de raza negra sigue siendo peor. Por qué se avanza tan poco.
A pesar de sus promesas, Estados Unidos no ha avanzado prácticamente nada en la eliminación de las disparidades raciales en materia de salud. El gobierno, sostienen algunos críticos, es a menudo el culpable subyacente
Por Fred Clasen-Kelly y Renuka Rayasam
KINGSTREE, Carolina del Sur - Una mañana de finales de abril, una pequeña clínica de ladrillo situada en la autopista Thurgood Marshall bullía de pacientes.
Allí estaba Joshua McCray, de 69 años, conductor de un autobús público que, cuatro años después de contraer covid-19, sigue estando demasiado débil para conducir.
Louvenia McKinney, de 77 años, llegó quejándose de falta de aire.
Ponzella McClary trajo a su suegra de 83 años, Lula, que tiene problemas de memoria y se había caído recientemente.
Morris Brown, el médico de familia propietario de la clínica, hacía rotar a los pacientes negros casi cada 20 minutos. Algunos se esforzaban por caminar. Otros llevaban bombonas de oxígeno. Y la mayoría llevaba tres frascos de pastillas o más para diversas dolencias crónicas.
Pero Brown los calificó de "afortunados", con suficiente seguro médico o dinero para ver a un médico. La clínica atiende a pacientes del tristemente célebre "Corredor de la Vergüenza", un tramo rural de Carolina del Sur con algunos de los peores resultados sanitarios del país.
"Aquí hay mucha desesperanza", afirma Brown. "Me formaron para mantener a la gente sana, pero el 80% de la gente no viene al médico porque no puede permitírselo. Se están muriendo".
A unos 80 km de las playas de arena y los campos de golf de la costa de este estado racialmente dividido, la consulta independiente de Morris atiende a una población predominantemente negra de unos 3.200 habitantes. En la zona hay una gran escasez de profesionales sanitarios y altas tasas de enfermedades crónicas, como diabetes, hipertensión y cardiopatías.
Pero Carolina del Sur sigue siendo uno de los pocos estados donde los legisladores se niegan a ampliar Medicaid, a pesar de las investigaciones que demuestran que proporcionaría seguro médico a cientos de miles de personas y crearía miles de puestos de trabajo en el sector sanitario en todo el estado.
La decisión significa que habrá más muertes evitables en los 17 condados asolados por la pobreza a lo largo de la interestatal 95 que constituyen el Corredor de la Vergüenza, dijo Brown.
"Hay una desconexión entre los responsables políticos y la gente real", afirmó. Los afroamericanos, que constituyen la mayoría de la población de la ciudad, "no son la gente que está en el poder".
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