Durrell Fox, "Héroe local de la CHW de Georgia".

Recientemente hemos celebrado la Semana Nacional de la Salud Pública, en la que hemos rendido homenaje a los trabajadores sanitarios comunitarios (TSC) y a otros agentes fundamentales de la salud pública. La definición de CHW reconocida a nivel nacional, desarrollada por la Asociación Americana de Salud Pública, establece que un CHW es un "trabajador de salud pública de primera línea que es un miembro de confianza y/o tiene un conocimiento inusualmente cercano de la comunidad a la que sirve". Gracias a estas relaciones de confianza, los CHW pueden facilitar el acceso a los servicios y mejorar la calidad de la prestación de los mismos. JSI se enorgullece de trabajar con los CHW en todo Estados Unidos para reforzar la atención sanitaria para todos.

Hace poco hablamos con Durrell Fox, CHW de JSI, para que nos contara sobre un emocionante programa nacional de CHW que JSI apoyó. Durrell fue reconocida recientemente como CHW Hometown Hero de Georgia en la Cumbre de la Red Southeast CHW, un honor otorgado a aquellos cuya "dedicación inquebrantable, fortaleza y pasión han mejorado significativamente los resultados de salud... en nuestras comunidades". Durrell cuenta con más de 30 años de experiencia como TSC, prestando servicios de divulgación, servicios directos, apoyo a la gestión de casos y defensa de los adolescentes/jóvenes adultos que viven con el VIH y de sus familias y comunidades.

¿Cómo apoyan los TCS a las comunidades?

Durrell: Los CHW son trabajadores de salud pública de primera línea que apoyan a las comunidades prestando diversos servicios, como educación sanitaria y asistencia en todos los ámbitos y factores que influyen en la salud. Suelen tener un origen étnico o cultural similar al de las comunidades a las que sirven. Sus experiencias vividas permiten a los TCS relacionarse con las luchas y retos únicos a los que se enfrentan sus comunidades y con algunos de los recursos y ventajas. Basándose en sus antecedentes comunes, los TCS crean confianza con las comunidades y ponen en contacto a los miembros de la comunidad con las necesidades identificadas de servicios sanitarios y sociales.

¿Qué tipo de trabajo realiza JSI con los TCS?

Durrell: JSI tiene una rica historia de apoyo a los CHW a través de proyectos nacionales e internacionales durante décadas. JSI dirigió uno de los dos centros de evaluación de la Iniciativa de Trabajadores Sanitarios Comunitarios para la Respuesta al COVID y Comunidades Resilientes (CCR, por sus siglas en inglés), financiada por los CDC [1]. El programa CCR también financió un centro nacional de asistencia técnica y 67 receptores en todo el país para implementar la formación de los TSC, la integración de los TSC en una serie de entornos de atención y la prestación de una serie de servicios de salud y apoyo por parte de los TSC a las comunidades más afectadas por COVID-19. Impulsado por la firme convicción de que los TCS desempeñan un papel fundamental en la salud y el bienestar de las comunidades, nuestro equipo llevó a cabo una evaluación de métodos mixtos basada en la comunidad y dirigida por TCS para comprender los resultados a corto y medio plazo de esta iniciativa nacional. JSI también proporciona formación centrada en la evaluación y asistencia técnica a los programas receptores financiados por los CDC. En el último año del proyecto, estamos difundiendo los resultados de la evaluación, que describen la amplia gama de servicios que prestan los TCS, el impacto que han tenido en las comunidades y las estrategias para apoyar al personal de TCS.

¿Cuáles son las principales conclusiones de este proyecto?

Durrell: Los CHW tuvieron un enorme impacto durante la emergencia de salud pública COVID-19. No solo generaron confianza entre los miembros de la comunidad y educaron a la gente sobre la prevención de la COVID y el tratamiento de los síntomas, sino que también los pusieron en contacto con otros apoyos clave que aumentaron la resiliencia de la comunidad ante futuras emergencias sanitarias. A través de la iniciativa CCR, más de 3.000 TCS recibieron formación sobre el COVID-19 y otras enfermedades, y los TCS remitieron a más de 1,8 millones de personas a los servicios sanitarios y sociales de sus comunidades. Los CHW fortalecen a las comunidades no sólo durante las emergencias de salud pública, sino en todo momento, y su papel único apoya tanto el bienestar individual como el de la comunidad.

[1] Este proyecto cuenta con el apoyo de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de los EE.UU. como parte de una ayuda financiera por un total de 8 millones de dólares hasta la fecha, financiada al 100% por los CDC/HHS. El contenido es responsabilidad de los autores y no representa necesariamente la opinión oficial ni el respaldo de los CDC/HHS o del Gobierno de los Estados Unidos.

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